精餾操作是運用液體混合物在一定的壓力下各成分揮發度不一樣的特性，在塔內經過幾次部分汽化與數次部分冷凝，使各成分得到分離的一個過程。精餾是是多級分離過程，即同步進行數次部分汽化和部分冷凝的一個過程。大致歸類如下：

①按混合物中的成分歸類

a.二元組分的精餾--指分離由兩種成分組成的混合物

b.多元組分的精餾--用于分離含有三種及以上成分的混合物，例如石油餾分的分離，其中包含多種碳氫化合物

②按操作是否連續

a.連續精餾——適用大量生產;

b.間歇精餾——適用小批量生產。

③按操作壓力歸類

a、加壓精餾--在高于大氣壓的條件下進行操作。適用于那些沸點較低、在常壓下易揮發或難以冷凝的混合物分離，通過加壓可以提高其沸點，便于冷凝收集。

b、常壓精餾--在標準大氣壓下操作，是最常見的精餾方式，適用于大多數沸點適中的混合物分離。

c、減壓精餾--在低于大氣壓的條件下進行。對于沸點較高、在高溫下易分解或變質的混合物，采用減壓精餾可以降低其沸點，避免物料因高溫而受損。

④特殊精餾

a.恒沸精餾：加入的第三成分和溶液中某一成分形成更低共沸物，從塔頂蒸出。

b.萃取精餾: 加入第三成分改變溶液成分間的相對揮發度。精餾的種類雖然有很多，但基本上根據都是一樣的：運用成分揮發度的差異，即沸點的差異來實現分離的目的。

精餾裝置，選用導熱油循環加熱，由蒸餾釜、填料柱、冷凝器、接收罐及加熱單元、制冷單元、真空泵組等部分組成。裝置兼備了精餾塔分離純度高和減壓蒸餾蒸發溫度低的優點，近年來廣泛用于制藥、精細化工、合成化學等重點領域，通過蒸餾純化獲得較高純度的化學品。因為投資少，清洗方便，就是一些多品種、小批量生產型化工企業普遍存在的選擇。